No coração de Farroupilha, um prédio de mais de cem anos guarda a memória de quando a cidade ainda se chamava Nova Vicenza. A antiga estação ferroviária, inaugurada em 1910 com a expansão da malha férrea pela Serra Gaúcha, foi erguida pelos imigrantes vicentinos que colonizaram a região no final do século 19 e funcionou como elo de transporte até ser desativada, já na década de 1980, com a consolidação do transporte rodoviário. Os trilhos que passavam pelo local ainda são visíveis, lembrete físico de um tempo em que o trem era, segundo moradores e pesquisadores da história local, a verdadeira espinha dorsal da região.
O nome Nova Vicenza, dado em homenagem à cidade italiana de origem de boa parte dos colonizadores, não sobreviveu à Segunda Guerra Mundial: durante o conflito, o governo brasileiro proibiu o uso público do idioma italiano e de topônimos ligados à Itália, e a estação — como o município — passou a ser chamada Farroupilha. Mesmo com a mudança de nome e décadas de abandono após o fim das operações ferroviárias, o edifício foi tombado como patrimônio cultural do município e manteve, segundo relatos de pesquisadores locais, as características originais da construção.
A virada mais recente na história do prédio aconteceu em 2021, quando a Câmara de Dirigentes Lojistas (CDL) de Farroupilha — vencedora, em 2017, da licitação municipal para restauro e ocupação do espaço, em concessão de até 40 anos — concluiu uma reforma de cerca de R$ 1,2 milhão, parte dela financiada com recursos públicos federais, estaduais e municipais. As obras, iniciadas em fevereiro de 2020 e concluídas em agosto de 2021 (com atraso causado pela pandemia), seguiram orientações do Iphae e do Iphan, os órgãos de preservação do patrimônio histórico estadual e nacional. A reinauguração oficial ocorreu em 26 de agosto de 2021, e o espaço foi reaberto ao público no dia seguinte.
Hoje, o antigo prédio da estação abriga um memorial sobre a história ferroviária e a colonização de Farroupilha, uma biblioteca e o Centro de Atendimento ao Turista (CAT) do município — reunindo, num só lugar, cultura, memória e o primeiro contato de quem visita a cidade. O entorno, onde antes funcionava o pátio de manobras dos trens, também foi transformado em área de lazer, com gramados, bancos e espaço para eventos. Em fevereiro de 2024, a história de preservação do prédio ganhou repercussão internacional ao ser tema de reportagem do jornal italiano Il Giornale di Vicenza, assinada pela jornalista Alessia Zorzan — reforçando o vínculo simbólico entre Farroupilha e a cidade italiana que inspirou seu antigo nome.
SERVIÇO:
O quê: Estação Férrea de Farroupilha (antiga Nova Vicenza) — hoje memorial, biblioteca e Centro de Atendimento ao Turista (CAT)
Onde: Rue Nataly Valentini, 5 – Centro Farroupilha – RS, 95170-500
Horário de funcionamento: Segunda – 8:15 às 11:30 e13:00 às 17:30
Terça a sexta – 13:00 às 17:30
Redes Sociais @estacaoferreadefarroupilha
